「おっさんずラブ」という革命！？ミニコミ誌もZINEも集まる、東京池袋の古本屋「古書ますく堂」の魅力とは？【子どものための古書探し】

今回オススメする古本屋さんは東京池袋にある「古書ますく堂」。本に関するZINE（※個人の趣味で作る雑誌）も豊富に取りそろえており、人柄のよさがにじみ出る店主がオススメする一冊は『詩のこころを読む』。

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読解力低下で失ってしまうものは

日本人の読解力が前々回4位、前回8位、そして今回15位と、どんどん下がていることを伝えるニュースがありました。スマホなしではいられない日々なのに読解力が下がっているということは、「読む」ということが文字を追うことだけではないのでしょう。もし言葉の意味を知って、理解を深められたら。モノクロの文章も、次第に色付く物語の世界へといざなってくれるものになるに違いありません。

人と本の関り方が変化しても、きっと変わらないものがある。そんな希望をもたせてくれるのが「まちの古本屋さん」です。今回ご紹介するのは、池袋にある「古書ますく堂」です。

まちの中から消えた光景、古書店の中に見る風景

東京芸術劇場周辺を中心に、再開発されつつある池袋駅西口。かつてこの近辺には古書店「近藤書店」「八勝堂書店」「夏目書房」と個性的な古本屋さんがあったらしい……。らしいというのは、1、2度訪れたかどうかで、なかなか通うことも閉店セールへ駆けつけることも叶わなかったからです。街並みは当然、古書店のない光景に様変わりして、跡地の記憶もおぼろげ。まるで「読解力」のように、失ってからその大切さに気付かされました。

さっそく池袋西武池袋線の椎名町方面へ歩いていきます。立教大学、西池袋中学校、住宅街と、ますく堂の近くにゆっくり漂う生活感。さらにお店の二軒隣は保育園。朝夕に園児たちが手を振って、店主の増田さんに挨拶をしていくのだそう。

近隣からだけでなく、古本好きからも愛される古本屋さん。店主、増田さんの人柄を含め思わず足を運んでしまう。どんなに目新しい商品や店があっても、やっぱりここに戻ってきてしまう懐かしい魅力に溢れています。

棚を整えるのはお客さま

均一棚がないところから店内に入って、まず驚くのは私がするような本の積み方（笑）。今にも崩れ落ちそうに本が積み重なっているので、ソロソロと動くしかありません。

危なくないですか、と尋ねると、「お客さんが整えてくれるから大丈夫」とのお返事。思わず倒れないように本を壁に沿わせて……と、まっすぐに整えたくなるのが人情ですが、もしかしたら崩れてしまうことを考えると、余計な手出しもできない。これがまさに古本の山。原点回帰で、鉱山でお宝を掘り進めるように、一心不乱に、ときには目移りしながらも、目当ての本を探り当てていきます。

好きなものは『ガラスの仮面』、絵葉書、広島カープ、詩

店主である増田さんの趣味がギュッと詰まった空間なのは間違いありません。壁には不朽の名作『ガラスの仮面』の複製原画や、少女漫画の数々、野球本、詩集。自宅には長年コレクションしている絵葉書もあるといいます。もともと新刊書店に勤めていた経験を活かし独立。「本にかかわった仕事をしたい」と2011年オープンさせました。バーの居ぬきをそのまま利用していた2軒隣から引越して、約2年。